依常卿推測, 昨夜刺殺瑯樹之人該是大王子的人。

大王子應早已知曉宛貴妃之死有瑯樹在其中推波助瀾，因此能在驛館瞧見消失已久的瑯樹，對對方而言絕對是意外之喜, 才讓刺客在瞬間做出放棄刺殺正副使轉而針對瑯樹的決定。

大王子恨不能瑯樹當場斃命，太後又命人來救他，看來這祖孫二人也不是外人想的那般和睦。

只能說一切都剛剛好, 常卿心裏希望榮二這戲做的足夠真，能瞞過院正的眼睛。心頭思緒萬千, 腳下不停將人帶進瑯樹院子。

舒朗既然有了打算，必然不打無準備之仗，任由院正如何把脈, 都只能把出一個傷重不愈, 只剩一口氣吊著，隨時可能升天的脈象。

當然, 即便不看院正越加嚴肅的神色, 旁人也能從瑯樹幾近於無的呼吸, 失血過多，沒有人色的臉上瞧出一二分。

著實不像能活下來的樣子。

常卿更是顧不得對王宮來人的厭惡, 滿眼希冀的看向院正, 希望從對方嘴裏聽到一句好消息。

可惜這個好消息院正給不了。

對方先是微不可查的對老太監搖頭, 再語氣沈重的對常卿拱手：

“瑯大夫傷口極深, 傷及肺腑，加之兵器有毒，毒液已經順著傷口血液流到五臟六腑，下官無能為力。恐是隨時可能高燒, 下官這裏有兩副降溫方子, 可稍解病人痛苦。大人, 您早做準備。”

就是讓準備後事的意思了。

常卿一聽這話，整個人都散發出濃重的失落。

周圍熬藥，擦拭傷口的侍從腳步輕輕，誰都不敢大聲說話。整個院子被濃重的血腥味和藥味兒彌漫，仿若壓在人心口無形的巨石，直叫人喘不上氣。

老太監神色凝重的留下一句“節哀”便帶著院正向王宮方向而去，目的為何不言而喻。

當天夜裏，驛館外頭依然喊殺聲震天，刺客數量明顯比昨夜更多，且其中有一波目的明確，直往瑯樹所在院子而去。但有二王子和鎮國大將軍以及使團的三重防禦，刺客還是沒能沖進驛館。

不過傷亡人數較之昨夜明顯多了不少。

眾人心情沈重。

房間內，背著人，常卿小聲對正使道：“太後坐不住了，想在瑯樹還有一口氣的時候將人偷出去，好問出另一半美顏丹的下落。”

正使聞著滿屋子的傷藥味兒，輕哼一聲，神色完全沒了在人前的沈重，抿一口茶，緩緩道：

“那她老人家可要失望了，別看咱們這位瑯大夫平日懶得動彈，可是個真狠人。當初，她若不主動招惹他，哪兒來這許多事情。”

常卿一怔，隨即了然點頭。

想當初，舒朗只是扮做大夫進宮看診而已，若不是太後主動招惹，宛貴妃哪能死的那般輕易？王後又哪能借故出宮？更何況後面這一系列事，或多或少都有舒朗的影子在裏頭。

盡管他整日不是躺在驛館逗人尋開心，就是無聊的在功勞本上寫寫畫畫。

雖然那功勞本上的許多東西常卿都無法認可，但舒朗的功勞，誰都無法否認。

“時候差不對多了吧？臭小子先斬後奏，差點兒打我一個措手不及，這事回頭定要在陛下跟前好好說說！”常卿對正使感慨。

“就今夜吧，咱們該準備送瑯大夫上路了，給國師的信以及國王的上書都準備好了吧？”

常卿摸摸袖口，自信滿滿道：“當然！”

於是當天夜裏，苦苦煎熬了兩日兩夜的瑯樹大夫，再也支撐不住，在外頭的喊殺聲中。

去了。

瑯樹雖只是個大夫，但他身份特殊，他的離世對整個使團而言都是沈重的打擊。因此院子裏的動靜很快就傳到外頭。

待天光亮起時，在常卿和正使的主持下，依照瑯樹留下的遺言，在驛館眾人的見證下，常卿親自動手將之火化。

從虛無處來，到虛無處去。

唯留下一枚同心佩，囑托常卿將來有機會交還給妻子陸明曼，好叫陸明曼忘掉他，好好生活。

消息雖只是小範圍傳播，可造成的結果不是大多數人想看到的。

且不說陸明曼知曉消息後是何等痛不欲生，可在她緩過神後，唯一的念頭便是殺了大王子為夫婿報仇。

此舉正中許貴人下懷。

於許貴人而言，陸明曼確實有才華，是她身邊不可或缺的下屬。以前還擔憂對方為了瑯樹隨時反水，眼下瑯樹一死，陸明曼成了孤家寡人，卻是再好不過。

可以放心用起來了。

而使團這邊也因瑯樹的死，正式向烈火國朝廷發出警告，並派人去邊境求援。

太後與大王子因此私底下鬧了多少事端，就不是舒朗關心的了。

換回他的錦衣玉帶，沒骨頭一樣坐在常卿對面，又是那個紈絝公子，笑瞇瞇的問常卿：

“算算日子，大軍壓境就在眼前了吧？希望在那之前，二王子能爭氣點，和大王子之間有個了斷。”

常卿給了他肯定回答：

“就在兩日後，三殿下親自帶兵。”

說起來他們派人去邊境求援時，遭遇了無數明裏暗裏的阻撓。可惜還是使團棋高一著，將消息送了出去。

又補充道：“聽聞王後已經能下地活動，想來二王子再忙，也會找機會前來探望，屆時你與他打探一二。大軍能不開拔還是不要開拔的好，畢竟一動就是無數糧草銀錢，對朝廷對百姓都是負擔。”

由此可見，常卿是反對在此時進行戰爭的。

而在舒朗看來，這時候大軍開拔至邊境有其必然性，絕不僅僅是為了使團這幾人安危，更多的是給烈火國一個震懾——

不論烈火國內部打出狗腦子，最後哪一方上位，景朝地位皆不可動搖。

關於這點，二王子自個兒心裏有數，因此見著舒朗，沒用舒朗提醒先說了他那邊的情況：

“再堅持一下，成敗就在明晚一舉了。”

眼前的二王子早沒了初見時的風流氣，舉手投足不自覺散發出不容人忽視的鐵血氣息，撲面而來的簡單一句話都能給人一種篤定感。

與往日大相徑庭。

大刀闊斧坐在舒朗對面，除了那張舒朗熟悉的臉，整個人氣質大變，恐怕被他那些昔日追隨者瞧見都不敢認。

舒朗見他心中有數便不再多言，遙遙舉杯預祝他一切順利。

“改日我破例一回請你喝酒。”

二王子知曉舒朗平日裏是不飲酒的，聽他這般說笑十分暢快，臨了留下一句“屆時王宮酒窖任你選”便被下屬匆匆喊去。

舒朗瞧著他越發沈穩的背影，略帶遺憾地想，希望不是斷頭酒吧。

相比於大王子上位後的麻煩，他還是更傾向於他們傾註了大量心血的二王子上位。

或許國都百姓也察覺出近些時日外頭不太平，街頭茶館生意寥落，街上行人少了大半，偶有幾人也行色匆匆，埋頭貼墻根兒走，極力不讓人註意到自個兒的存在。

送走二王子，舒朗透過驛館大門瞧見外頭場景，心裏沒多少忐忑，反倒生出“這種日子終於要到頭了”的隱隱期盼。

常卿不知何時出現在他身後，順著他的視線望去，沒頭沒尾來了句：

“他很信任你。”

連明晚舉事這種隱秘之事都隨口告訴舒朗。

“因為他知道瞞不住我。”

況且舒朗沒理由在這件事上給二王子拖後腿，順便告訴舒朗一聲，也算提前與遠在邊境的三殿下隔空打個友好的招呼。

“你覺得誰會贏？”常卿轉身與舒朗一道兒往裏走，生死攸關的問題，被他輕而易舉問出口，好似只是上沁香齋吃頓飯般簡單。

“唔，依著這些日子來看，大王子一脈根深蒂固，國都勢力根系龐大，隱藏極深。”當時瑯樹在皇宮中被輕易擄走便能看出一二。

“二王子蓄謀已久，外家同樣不可小覷。一個占長，一個占嫡，在嫡子沒有任何差錯的情況下，國王突然決定將王位傳給長子，結果如何還真不好說。”

話音一轉，舒朗接著道：“不過我這人一向幸運，所以這次我選二王子。最起碼他贏了，我們這趟差事也算完成大半兒。若他敗了，我們大約是要陪他一塊兒掉腦袋的。”

常卿還是第一次見榮二說出這般不講道理的話，沒忍住笑了一陣，才輕聲安撫道：

“即便大王子贏了也沒甚，之前他想動我們或許還有可能，待三殿下帶人大軍壓境，他便得將我們小心捧在手裏，恨不能立馬請咱們離開國都。”

生命無礙。

這就是有個強大祖國的好處。

舒朗沒好氣的想，屆時離開倒是輕巧。可來時千般謀劃，躊躇滿志，歸時雙手空空，不說陛下如何看，朝臣如何看，咱們這麽多人，自個兒臉上就有光嗎？就能在朝堂上挺直腰桿兒了嗎？

但常卿的好意舒朗還是心領了。

或許是景朝大兵壓境的消息暗中早已傳開的緣故，之後兩天甭管外頭血流成河，一夜之間國都消亡了多少王公貴族，驛館周圍卻安靜的可怕，所有人都默契的將這地方繞開。

是夜，皇宮方向若有若無傳來喊殺聲時，舒朗正埋頭給遠在邊境的三殿下寫信，請對方派人將他當初特意交給他保管的東西送過來。

說起來，當時舒朗大費周章見對方一面，為的不過是將剩餘的半顆美顏丹親手交給三殿下保管。

整個使團內，沒一個能讓舒朗信得過的，還是沈穩可靠的三殿下叫人放心。

原本是為了以防萬一，誰都沒料到真正用到竟是這種時候。

可謂天意弄人，命運無常。

即便此前舒朗設想過無數種用到這東西的場景，也絕沒有眼下這種。

舒朗將瑯樹大夫留給妻子陸明曼的同心佩從中間小心挑開，露出裏頭的空心部分，長嘆口氣。

希望陸明曼拿著這玩意兒，能從太後那裏換回臨行前，國師一再叮囑，要他帶回去的東西。

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